山西平遥人，中国著名女高音歌唱家，歌剧表演艺术家，民族声乐教育家，二十世纪四五十年代开始在全国走红，她因演出民族歌剧《白毛女》而一举成名，其后不断在演唱界刷新纪录，她演唱的《南泥湾》、《绣金匾》、《翻身道情》、《我的祖国》、《人说山西好风光》等上百首经典歌曲在全国广为传唱，荣获中国首届“金唱片奖”。她的演艺精湛，嗓音甜美，音域宽阔，吐字清晰，行腔富于韵味，演唱水平极高，十分具有浓郁的中国民族歌唱特色，为中国民族新歌剧和现代民歌演唱艺术的创立与发展作出了开拓性、历史性的重大贡献。