♫ AMG四颗星评价企鹅爵士乐唱片评鑑 三颗星　　 1999年12月17日，全球爵士乐迷同举一哀！不论就流行性或艺术成就上均 深获肯定的萨克斯风手小格罗佛．华盛顿（Grover Washington ,Jr.）， 就在当日参加电视录影后心脏病发身亡，得年56岁。事故传出后，消息不 仅迅速地登上美国各主要媒体的显著位置，就连此间乐迷也可以在报章杂 志的影剧版面上发现此则噩耗，由此亦不难想见其于国际间受欢迎的程度 。 　　 让人犹感遗憾的是，小格罗佛当日参与录影还是为了宣传此张最新专辑 ：《Prime Cuts：The Columbia Years 1987～1999》。 对于这位人称「魔术先生」（Mr. Magic）的小格罗佛，老字号的乐迷印 象最深刻的恐怕还是他70年代推出的《Inner City Blues》、《Mister Magic》等专辑。 　　 当其时也，小格罗佛杂揉Jazz、R&B、Pop，以及其strai ght-ahead萨克斯风的演奏风格，不但在商业上获得了巨大的成功，同时 更为日后所谓的「Smooth Jazz」一流设下了基调。许多当今此阵营的大 将，如纳吉（Najee）、肯尼吉（Kenny G）等，皆不讳言小格罗佛对他们 的影响。 迈入80年代之后，小格罗佛延续此一路线，陆续在Columbia推出了包括「 Strawberry Moon」、「Next Exit」、「Soulful Strut」等专辑。而本 张《Prime Cuts》精选集则更是将这段期间的精彩作品给一网打尽。 　　 当中收录的包括有「Take Five」Fusion变奏版、以及近年来的热门金曲「Sou lful Strut」等名曲。此外，小格罗佛更特别为此张专辑录製了「Heat Index」、「The Night Fantastic」两首全新单曲。不能不提的是，小格 罗佛虽然常被归类为「Smooth Jazz」一派，演奏风格也多半带有流行抒情、或动感R&B的调调；但究其实，小格罗佛之所以能够在爵士之上，娴熟地操控各类音乐元素，更源于其对Bop基本功的掌握，细心的乐迷在聆 听之际，也必然能从像「Blues For DP」这样的曲子中察觉出来。大师已矣，面对这样一张算是小格罗佛最后绝响的录音，抱著怀念的心情聆听，则是对其最佳的礼讚！