Neo-classical compositions. / Neo-klassische Werke. Producer and sound engineer: Thomas Pfiffner. Original Publisher: Edition PRO NOVA, Sonoton Musikverlag-Musikproduktion, Gerhard Narholz, Munich, Germany. Cover photo: Reto Gaugenrieder. ADDITIONAL INFORMATION SEITE A 1. Sonate für Klavier (1952) I Allegro affetuoso II Litanei III Moderato — Presto Simon Burkhard, Klavier 2. Quoniam dilexit multum (1976/77) Geistliche Kantate (nach Lk. 7, 37-50) für Bariton, 2 Klarinetten und 2 Violoncelli Kurt Widmer, Bariton Bernhard Moor, Klarinette Felix-Andreas Genner, Klarinette Markus Neuburger, Violoncello Yves Savary, Violoncello SEITE B 3. Psalm 98 (1957/73) für Sopran und Orgel Annemarie Burkhard, Sopran Heiner Kühner, Orgel 4. Emmaus (1975/76) (nach Lk. 24, 13-35) für Cembalo I Die Enttäuschung II Das Gespräch III Das Mahl IV Die Freude Heiner Kühner, Cembalo There are two possible ways of approaching the work of the Basle composer Ernst Pfiffner. The first leads one through his compositions for church performance and his religious music in a wider sense The other approach is via Pfiffner's more "absolute" works, both orchestral and for chamber combinations, which are written for the concert hall. At a first hearing these two possible approaches appear to yield very divergent pictures; only after more intensive study does a common vanishing point become clearly recognisable. This is of course the profound feeling for solid compositional technique, itself the result of long contemplation, coupled with an uncompromisingly honest sense of artistic communication and love of detail, all of which results in great lucidity of conception It is necessary to bear all this in mind when discussing Ernst Pfiffner's oevre to date. In the 1950s and early 60s he composed much church music for direct liturgical use, alongside these works, however, he also wrote several major pieces for organ (Toccata I, Fantasia and Toccata II, the Choralfantasia "Verleih uns Frieden gnädiglich", the Choralsonata I) and the important Hafis-Cycle for baritone, piano trio and timpani. Two oratorio-style compositions are also worthy of attention. The "Redeemer-Cantata" (1961-2) and the "Passion" for choir, solo voices and large orchestra (1966-7). Other important works are the "Ode" for baritone and chamber ensemble (1972), "Componimento" for organ, string orchestra and percussion (1974-6), "Tentatio" (1977-8) for saxophone quartet, the "Sinfonia per Orchestra" (1979-81) and the "Christmas Trope" for solo voices, string orchestra, harp and harpsichord, which was composed for the Academy of Music in Lucerne in 1982. This series of works reflects the composer's particular attachment to the human voice, the organ, the strings and percussion as well as the basically contemplative and religious background of his artistic achievement. The present recording allows us to hear again an early instrumental work, the Piano Sonata, composed when Pfiffner, was in his 3Os. The compositional technique is here perhaps influenced by the inventions of Bach or Domenico Scarlatti, but it is less the sense of superficial virtuoso display that is important in this piece than a primary concentration on melodic, rhythmic, harmonic and timbral structures. The tonality of the piece is basically free but tends in all three movements towards a centre of D. The music for harpsichord, entitled "Emmaus", was composed in 1975-6, and is a kind of "jeu dramatique" sketching out the main points of the biblical story ("The Disappointment", "The Conversation", "The Meal", "The Joy"); this unusual piece certainly enriches the contemporary repertoire of this only comparatively recently rediscovered baroque instrument. The rhythmic structures are subtle and various, the freely used melodic and harmonic ideas, the delicate use of typical sonorities all combine to produce a dense musical web and artistic atmosphere. The religious cantata, "Quoniam dilexit multum" for baritone, two clarinets and two violincelli was composed in 1976-7 and is based on a passage from the Gospel of St. Luke. In this piece, the composer's intense affinity for all forms of vocal music is particularly apparent. Conceived as a kind of "Scena", the work describes the meeting of Simon and Jesus; the part of Simon is taken by a narrator, that of Jesus, a more "classical" vocal role, is for a singer. Worthy of particular note is the instrumental writing, which is based on various twelve-note and serial techniques, and achieves great intensity and concentration while never superficially obtruding. The musical setting of Psalm 98 dates from 1957, but was profoundly revised in 1973. The Latin text of the original presents the lines "sanctum es illud" and "sanctus est Deus" as a kind of refrain after the 3rd., the 5th. and the 9th. verses, echoing the opening idea of "Dominus regnat" Strikingly obvious in this case is the composer's wish to aim for maximum concentration, while the choice of text confirms his preference for depth and substance of idea — as opposed to superficial emotion —, which here gives him the opportunity to write music of a profoundly effective nature and open up new dimensions of experience for the listener. Dr. Alois Koch Annemarie Burkhard studied music at the Conservatoire in Zurich (with Sylvia Gahwiller) and later with Elsa Cavelti in Basle. In 1979 she was awarded the Lyceum Club (Switzerland) Prize. Alongside her many concert engagements she devotes much time to teaching. Simon Burkhard studied in Zurich with Walter Frey, at the National Conservatoire in Paris (with Lazare Lévy) and with Conrad Hansen at the Northeast German Music Academy in Detmold. Since 1961 he has held a piano class at the Music Academy in Basle. Felix-Andreas Genner was born in 1959. He first studied with Rolf Gm& in Winterhur, later in Hans-Rudolf Stalder's concert class at the Conservatoire in Basle, where he successfully completed his studies in 1983. Since 1987 he is a member of the Basel Radio Symphony Orchestra. Heiner Wilmer studied organ, piano and harpsichord (with, among others, Eduard Muller, Albert de Klerk, Bertie Biedermann and Zuzanne Ruzickova). Today he teaches in Zurich and Basle (where he also holds a post as organist) and gives concerts in many countries. Bernhard Moor studied in Basle then in Paris, where he was a pupil of Louis Cahuzac. He has been solo clarinetist with the Basle Radio Symphony Orchestra since 1963, and has also been active a soloist and chamber musician (e.g. with the Chamber Soloists of Basle). Markus Neuburger was born in 1961. At the age of eight he began studying the 'cello with Michael Jappe. From 198O-83 he studied at the Conservatoire in Basle with Heinrich Schiff, where he was awarded his soloists' diploma. 1983-1987 he has been studying with André Navarra in Vienna. Yves Savary was born in 1963. First 'cello lessons with Michael Jappe at the age of nine. When sixteen years old, he began studying with Heinrich Schiff, and was awarded his soloists' diploma in 1984. Has taken part in various master classes in England and America — among others with Lynn Harrell. Since 1986 he is solo celloist in the Bavarian Staatsorchester, Munich. Kurt Widmer studied in Lucerne with Professor Paul Lohmann and in Vienna with Burga Schwarzbach. Awarded the Soloist's Prize by the Swiss Musical Society. Gives concerts in various countries and teaches at the Conservatoire in Basle. ZUSÄTZLICHE INFORMATIONEN Zum Werk des Basler Komponisten Ernst Pfiffner gibt es zwei Zugange: Der eine fuhrt über die Kirchenmusik und die geistliche Musik im weiteren Sinne, der andere über seine für den Konzertsaal geschriebenen Orchester-und Kammermusikwerke. Obwohl beide Zugange auf erstes Anhören hin ein scheinbar unterschiedliches Bild eröffnen, ist der beiden gemeinsame Fluchtpunkt bei naherer Auseinandersetzung mit der Musik Ernst Pfiffners unverkennbar Ein zutiefst solides und reflektiertes Handwerk, eine kompromisslos ehrliche künstlerische Aussage und die Liebe zum Detail, stimmig eingeordnet in ein luzide gedachtes gr6sseres Ganzes. Betrachtet man in diesem Zusammenhang das bisherige Gesamtwerk Ernst Pfiffners, so sind in den 50er und frühen 60er Jahren neben qualifizierter kirchlicher Gebrauchsmusik verschiedene gr6ssere Orgelwerke (Toccata I, Fantasie und Toccata II, Choralfantasie "Verleih uns Frieden gnädiglich", Choralsonate I) und der 1958 entstandene Hafis-Zyklus für Bariton, Klaviertrio und Pauken repräsentativ. Zwei bedeutende oratorische Kompositionen sind die "Kantate auf den Erlöser" von 1961/62 und die 1966/67 komponierte "Passion" für Chor, Soli und grosses Orchester. Weitere kompositionische Wegmarken stellen 1972 die "Ode" für Bariton und Kammermusikensemble, 1974/76 ein Componimento" für Orgel, Streichorchester und Schlagzeug, 1977/78 das Saxophonquartett "Tentatio", 1979/81 die "Sinfonia per orchestra" und 1982 der für die Luzerner Musikakademie entstandene Weihnachtstropus" für Soli, Streichorchester, Harfe und Cembalo dar. Aufschlussreich reflektiert diese Reihe Ober das instrumentale Interesse des Komponisten hinaus (Singstimme, Orgel, Saiten-und Schlaginstrumente) den immanent geistig-geistlichen Hintergrund seines Schaffens. Die vorliegende Schallplatte bringt mit der "Sonate für Klavier" ein frühes Instrumentalwerk des 30jahrigen Komponisten zu Gehör, das in einer an Domenico Scarlatti und Bach inspirierten Inventions-Technik weniger das virtuose, sondern primer das melodisch, rhythmisch, harmonisch und klanglich bewusst strukturierte Element pflegt Die grundsätzlich freie Tonalität orientiert sich in allen drei Sätzen nach d. Die 1975/76 entstandene viersätzige Cembalomusk "Emmaus" skizziert der Art eines "jeu dramatique" Episoden dieser biblischen Erzählung Die Enttäuschung", "Das Gespräch", "Das Mahl", "Die Freude") und bereichert das zeitgenössische Repertoire für dieses wiederentdeckte Barockinstrument in eigenwilliger Weise Die differenzierte Rhythmik, eine aufgrund von Motiv-Titinen gestaltete freie Melodik und Harmonik, sowie eine subtile instrumentalgerechte Klanglichkeit erzeugen auf knappem Raum dichte inhaltliche "Stimmung" und künstlerische Stringenz. Die geistliche Kantate für Bariton, 2 Klarinetten und 2 Violoncelli "Quoniam dilexit multum" über einen Lukas-Text, 1976/77 komponiert, manifestiert des Komponisten intensive Beziehung zum Vokalen In Form einer "Szene" begegnen sich hier Simon und Jesus, der Part des Simon als Sprechgesang, jener des Jesus in klassischer Vokalität konzipiert. Bemerkenswert ist die Gestaltung der instrumentalen Umrahmung, die ausgehend von dodekaphonischen und seriellen Techniken mit zurückhaltender Gestik höchste Intensität erreicht. Die 1973 gründlich revidierte Vertonung des 98. Psalms geht auf 1957 zurück. Die lateinische Textvorlage sieht nach der 3., 5 und 9 "Strophe" "Sanctum est illud" bzw. "Sanctus est Deus" vor Das legt eine Art Refrain nahe, zumal der Anfang "Dominus regnat" dieselbe Motivik zeigt Die Tendenz des Komponisten zu Konzentration wird deutlich. Bezeichnend ist auch hier die Textwahl, die substanzvolle Gedankenlyrik vordergründiger Emotionspoesie vorzieht und dem Komponisten die Möglichkeit zu Tiefenwirkung und zusätzlichen Erlebnisdimensionen öffnet Dr. Alois Koch Annemarie Burkhard erhielt ihre Ausbildung am Konservatonum Zurich bei Sylvia Gahwiller und in Basel bei Elsa Cavelti. 1979 erhielt sie den Preis des Lyceum-Clubs der Schweiz. Ausser zahlreichen Konzertverpflichtungen widmet sie sich der Lehrtätigkeit. Simon Burkhard studierte bei Walter Frey in Zürich, am Parser Conservatorie National (bei Lazare Levy) und an der Nordwestdeutschen Musikakademie Detmold (bei Conrad Hansen). Seit 1961 betreut er eine Klavierklasse der Musik-Akademie Basel Felix-Andreas Genner wurde 1959 geboren. Erstes Studium bei Rolf Gmur in Winterthur. Später in der Konzertklasse von Hans-Rudolf Stalder am Basler Konservatorium, wo er 1983 sein Studium mit Auszeichnung abschloss. Seit 1987 Mitglied des Radio-Sinfonie-Orchesters Basel. Heiner Kühner studierte Orgel, Klavier und Cembalo (u.a. bei Eduard Muller, Albert de Klerk, Bertie Biedermann und Zuzanna Ruzickova). Heute unterrichtet er in Zurich und Basel und widmet sich seiner internationalen Konzert Tätigkeit. Überdies ist er Organist in Basel. Bernhard Moor studierte zunächst in Basel, bevor er nach Paris ging, um von Louis Cahuzac unterrichtet zu werden. Seit 1963 ist er Solo-Klarinettist im Radio-Sinfonieorchester Basel. Überdies wirkt er also Solist und Kammermusiker (u.a. Basler Kammersolisten). Markus Neuburger wurde 1961 geboren. Mit 8 Jahren erhielt er ersten Cello-Unterricht bei Michael Jappe. Von 1980 bis 83 studierte er bei Heinrich Schiff am Basler Konservatorium, wo er mit dem Solistendiplom abschloss. Von 1983-87 Studium bei André Navarra in Wien. Yves Savary wurde 1963 geboren. Erster Cellounterricht bei Michael Jappe mit 9 Jahren. Mit 16 Jahren begann er das Studium bei Heinrich Schiff, welches er 1984 mit dem Solistendiplom abschloss. Er besuchte diverse Meisterkurse, u.a. bei Lynn Harrell. Siet 1986 Solo-Cellist im Bayrischen Staatsorchester München. Kurt Widmer studierte bei Prof. Paul Lohmann in Luzern und bei Burga Schwarzbach in Wien. Er ist Träger des Solistenpreises des Schweizenschen Tonkanstlervereins. Neben seiner internationalen Konzerttätigkeit unterrichtet er am Konservatorium Basel.